D23 Expo: Plannen voor een complete make-over van het Walt Disney Studios Park liggen klaar

Tijdens de afgelopen D23 Expo in Disneyland Resort California heeft een forumlid van Micechat het een en ander los kunnen weken bij een imagineer van Walt Disney Imagineering (WDI) over de toekomst van Disneyland Parijs. Het zorgenkindje van het resort blijft nog altijd het Walt Disney Studios Park. Met een te klein budget werd 10 jaar geleden noodgedwongen een ‘half’ Disney park gebouwd. Het park is sinds de opening flink uitgebreid, maar mist een duidelijk thema. Door de slechte financiële situatie waarin Disneyland Parijs verkeerde (en nog steeds verkeerd), kon het ‘probleem’ niet snel worden aangepakt.

Volgens Micechat heeft Disney inmiddels ook ingezien dat er ingegrepen moet worden. De afgelopen periode is er diverse keren Amerikaans management op bezoek geweest in Parijs om de situatie met eigen ogen te zien. Zelfs John Lasseter, Chief Executive Officer van Pixar Animation Studios en Walt Disney Animation Studios, was in Parijs om persoonlijk ingelicht te worden. Hij bezocht onder andere Toy Story Playland en de bouwlocatie voor de toekomstige Ratatouille attractie. Walt Disney Imagineering heeft grote plannen om het Walt Disney Studios Park een complete make-over te geven, in dezelfde stijl als de grootschalige projecten in met name Disney California Adventure (Disneyland Resort California) en Magic Kingdom (Walt Disney World Resort Florida).

Het probleem met het Studios Park is het ontbreken van een algemeen thema, de karakterloze uitstraling en de noodzaak voor grote gethematiseerde decoratie. Daar waar het Disneyland Park uitblinkt in een perfect op elkaar afgestemde sproonkjesachtige wereld, voelt het Studios Park kil en sfeerloos aan. Plannen om dit aan te pakken liggen dus klaar, alleen is het economische klimaat momenteel ongunstig en is WDI te druk met grote projecten over de hele wereld. Denk hierbij aan de make-over van Disney California Adventure, de forse uitbreiding in Magic Kingdom, de verdubbeling van Hong Kong Disneyland en de bouw van het 6e Disney resort in Shanghai.

Volgens Micechat zullen er binnen nu en de start van de 20ste verjaardag van Disneyland Paris in april 2012 enkele aankondigingen worden gemaakt door Tom Staggs, het hoofd van Disney Parks & Resorts. Philippe Gas, Chief Executive Officer van Disneyland Parijs, heeft dit al eens eerder aangegeven. De komende jaren zal de focus liggen op het Walt Disney Studios Park om van dit park een volwaardig Disney park te maken. De wijziging in het management van Disney Parks & Resorts is een eerste stap van Disney om meer directe controle te krijgen over het resort in Parijs.

Het originele bericht van TreoFred op Micechat:

BTW, I finally got SOME news on France after coercing (ok, waterboarding ) the right Imagineer. Turns out the situation is eerily similar to ours. You have a great park (DL) in some level of disrepair which is being plussed up at the approach of its birthday and you’ve got a second gate (WDSP instead of DCA) which has been under-performing and although it has received a few new ride (like ToT, we did too) and some smaller ones (the whole Toy Story playplace like we got Monster’s Inc) which triggered some ‘place-making’, it’s still not ‘winning’ like Charlie Sheen would say…

… so what do you do?

… well, that’s kinda why JL was visiting your WDS recently. He made the same argument about the lack of cohesive theming, the lack of character and the necessity for a large place-making project. In fact, the Imagineers already have an overall re-design similar to what they have for DCA. Yep, a big big deal

However, between the economic situation in Europe and the non finished work in the US (includiing the two major expansions on both coast), it is a matter of spreading themselves too thin. At the same time, the argument is being made for it being almost the best time for such an investment.

Bottom line: keep your fingers crossed for a major announcement from Tom Staggs closer to the end of the year, as the overall 20th of DLP gets on the way.

Or not .

But it is there RIGHT NOW, just laying on ice for a little while longer…

De vraag is dus niet óf er grote veranderingen gaan komen in Parijs, maar wannéér. De 20ste verjaardag van het Disneyland Park (en tevens de 10e verjaardag van het Walt Disney Studios Park) volgend jaar komt helaas te vroeg voor bezoekers om iets te merken van de plannen, maar in de komende jaren zal het Studios Park volledig op de schop gaan. Alle neuzen staan de juiste kant op, nu nog de benodigde financiële middelen en we’re in business!

“Disneyland will never be completed, as long as there’s imagination left in the world” – Walt Disney

Bronnen: Micechat, D-log.nl